Sinds kort hebben we het genoegen om in Barcelona het grootste horeca complex van Spanje te hebben, met meer dan 2.600 vierkante meter aan restaurants en bars. Voor foodies een ware must see. El Nacional herbergt onder zijn dak maar liefst 4 verschillende restaurants, 4 bars en 4 gastrobars dat de gastronomische kaart van Spanje mooi vertegenwoordigen. Ik was uiteraard zeer benieuwd naar deze nieuwe hotspot, dus was heel blij dat ik hier laatst met een paar vriendinnen ging eten. Benieuwd naar mijn ervaring bij El Nacional? Lees dan verder!
Over El Nacional
Verscholen aan het einde van een vrij onopvallend steegje aan de Passeig de Gràcia vind je de prachtige ingang van El Nacional. Interieur liefhebbers zullen ook blij verrast worden: bij El Nacional is aan alle details aandacht besteed, van de ingang met ontelbare plantenpotten, tot aan de toiletten met sfeervolle kaarsen en oude marmer wasbakken. De inspiratiebron van het decor waren de jaren dertig en veertig van de vorige eeuw en alles ziet er piekfijn uit! De ambiance binnen is geweldig, met een grote zaal in verschillende ruimtes ingedeeld, allemaal met zijn thema maar heel mooi passend in het geheel.
Klanten kunnen aan de hand van de soort avond die ze willen ervaren voor een van de verschillende ruimtes in El Nacional kiezen: aan de rechterkant vind je de snellere gerechten op basis van snacks, salades en wat zoets, gevolgd door een grote ruimte gewijd aan de rijst, de tapas en de Baskische pintxos. Links van de zaal vind je twee verschillende hoeken, een met vlees in de hoofdrol en de andere aan de vis gewijd, met in het midden en prachtige cocktailbar.
In het centrum van het oude schip staan er verschillende barretjes waar je bier, wijn, cava maar ook champagne kunt bestellen en hier wat lekkers bij kunt eten (zoals vleeswaren maar ook oesters).
Het restaurant, dat maar liefst 2.600 vierkante meter en een totaal van 700 zitplaatsen heeft, is iedere dag vanaf 12:00 uur ’s middags tot 2:00 ’s nachts open (3:00 in het weekend).
Deze iconische ruimte zit overigens vol geschiedenis en charme: de plafonds zijn een mooi voorbeeld van het Catalaans gewelf en hebben prachtige dakramen die veel licht naar binnen laten. Wat in 1889 als een café-theater begon, werd daarna in de loop der jaren een kleurstof fabriek en een autozaak, om uiteindelijk een garage te worden. De bedenkers van El Nacional hebben al de pracht en praal weten terug te brengen naar deze geweldige plek die je beslist gezien moet hebben.
Mijn tips voor El Nacional
Wil je uiteten bij El Nacional, dan is het aan te raden om er vroeg bij te zijn, anders kan het heel druk worden, zeker in het weekend. Bij aankomst is het aan te raden om eerst een rondje in El Nacional te doen om alle ruimtes binnen te zien en aan de hand van hun menukaarten of waar jullie zin in hebben een keuze te maken. Zo kun je bij El Nacional van lekkere tapas genieten, een biefstuk eten of een paella bestellen. Alle Spaanse gerechten worden hier bereid met verse en de lekkerste ingrediënten. Snap je het systeem even niet, schroom dan niet om even bij een van de vriendelijke obers te vragen.
Nadat je je keuze gemaakt hebt, kun je in de rij gaan wachten (indien er nog mensen voor je zijn die op een tafel wachten) of gelijk gaan zitten. Bij mijn bezoek gingen wij voor tapas, en gelukkig was het nog niet heel druk dus we konden gelijk gaan zitten.
Het tapas restaurant ‘La Tapería’ was net als de rest van de ruimtes zeer smaakvol ingericht en de bediening heel aardig. Wat grappig van dit tapas restaurant is, is dat je alleen de koude tapas hoeft te bestellen; voor de warme tapas moet je wachten op de obers. De obers zullen dan af en toe langs komen met de warme tapas en als je wat wilt dan moet je het pakken. Dit wordt ’tapas al cante’ genoemd en is typisch vooral in het zuiden van Spanje: de obers roepen wat ze voor lekkers bij zich hebben, en de eerste die aangeeft dat hij of zij het gerecht wilt die krijg het. Obers houden in de gaten wat je genomen hebt en wordt aan het einde op je rekening gezet. Ik vond het leuk om dit ook een keer in Barcelona mee te maken; dit zie je elders niet zo vaak namelijk.
Hoewel de meeste tapas aan de kleine kant waren, was het echt genieten bij El Nacional. We namen allerlei lekkere tapas, van een verfijnde kaasplank, vleeswaren en patatas bravas tot aan gefrituurde vis, esqueixada en natuurlijk pa amb tomàquet.
Voor dessert bestelde ik na aanraden van de bediening chocola met grove zeezout op een sneetje brood, wat een super lekkere combinatie bleek dit te zijn!
Iedereen in mijn groep had het naar zijn zin en vond het eten lekker, hoewel de porties soms wel groter hadden gekund, zeker als je met meerdere mensen van plan bent om te delen. Nadat we hadden afgerekend gingen we nog achter bij de grote ronde spiegels een groepsfoto maken ter herinnering van dit etentje. Een aanrader voor iedereen die hier komt!
Kortom, het nieuwe restaurant complex van El Nacional is een waar foodie paradijs en wat betreft het tapas gedeelte, een echte aanrader! Omdat de ruimtes zo groot zijn, is El Nacional ook goed geschikt voor groepen. Omdat het momenteel een vrij hip adres is, zou ik je wel aanraden om op tijd te gaan en netjes gekleed te gaan.
Ben je benieuwd naar het tapas menu (en prijzen) van El Nacional, check dan hieronder. Prijzen bij El Nacional variëren overigens enorm aan de hand van het restaurant dus check de menukaart altijd goed van tevoren.
Beoordeling El Nacional
Eten: ★★★★☆
Service: ★★★★★
Decor: ★★★★★
Totaal: ★★★★★
- Praktische informatie:
Wat: eten bij Restaurante El Nacional in Barcelona
Waar: Passeig de Gràcia, 24 Bis (aan het einde van een steegje)
Metro: Passeig de Gràcia (L2, L3 en L4)
Wanneer: iedere dag van 12:00 uur tot 2:00 uur (vrijdag en zaterdag tot 3:00)
Prijs: €€
Tip: mis mijn andere reviews niet en bekijk de restaurant-gids pagina voor meer leuke adressen in Barcelona. Bon profit!
